Las autoridades estudian varios proyectos con el propósito de disminuir congestión vial que se genera a diario en la capital.
Son las 7:15 de la mañana y las principales vías de acceso a Caracas —las autopistas del Este, Caracas-Guarenas, Regional del Centro a la altura de Tazón, la Cota Mil, la carretera Panamericana, la avenida Baralt— muestran una cara similar: una larga fila de vehículos apostados en todos los canales en lo que parece un gran estacionamiento.
La congestión comienza aproximadamente a las 6:00 de la mañana, por lo que las personas que viven en las ciudades dormitorio deben madrugar para poder llegar a tiempo a sus destinos.
La historia se repite a partir de las 5:00 de la tarde, cuando los habitantes de la capital y las ciudades satélites culminan su jornada laboral y emprenden el regreso a sus hogares.
En opinión de los expertos, el tiempo promedio que pierden los caraqueños en las colas es de tres horas diarias, tiempo que se incrementa en caso de situaciones adversas como lluvias o accidentes de tránsito.
El mal estado de las vías, el crecimiento desmesurado del parque automotor, la mala señalización, la falta de crecimiento de autopistas, calles y desahogos, el irrespeto a las normas de tránsito, los comerciantes informales que se han apoderado de las aceras, las pocas vías alternas y la mala administración del servicio de transporte público y sus rutas, son algunas de las causas del caos vehicular reinante en Caracas, especialmente en las horas pico.
Entre 1967 y 1989 el incremento en la construcción vial fue únicamente de 400 kilómetros, mientras el incremento del número de vehículos fue de 200 mil a 600 mil.
Según información aportada por el Ministerio del Poder Popular para la Infraestructura (Minfra), en la actualidad unos 3 millones de vehículos circulan en Caracas —sin contar con el transporte público y las motos— y hacen falta unos 100 kilómetros de vías para descongestionar la ciudad.
Más vías
Aunque en 2006 se inauguraron varias obras de infraestructura vial en el área metropolitana de Caracas —como el ferrocarril Caracas-Cúa y el metro de Los Teques— todavía falta mucho por hacer para solucionar el problema del tráfico en la urbe capitalina.
Ante este panorama, el Ejecutivo Nacional trabaja en otras iniciativas como la construcción de un segundo piso en la Autopista Prados del Este, por donde se estima que circulan unos 90 mil vehículos diariamente.
El proyecto preliminar, presentado por el Consorcio Vías Rápidas, será desarrollado en conjunto por empresas chinas y argentinas y prevé la construcción de una vía superior, paralela a la que actualmente existe en la autopista, de aproximadamente10 kilómetros de extensión.
Ésta sería una vía rápida, mientras que el nivel inferior se convertiría en un canal comunal, donde se implementaría el cobro de peaje para costear el mantenimiento de la autopista.
Otro proyecto es la construcción de la segunda autopista hacia La Guaira, que partirá desde el distribuidor Baralt a la altura de la avenida Boyacá o Cota Mil y cuya construcción se iniciará tras la puesta en funcionamiento del nuevo viaducto.
Transporte del futuro
Otra de las soluciones destinadas a disminuir la congestión vehicular consiste en la implementación de un corredor vial para el transporte público que, con el nombre de Caracas Insurgente, promoverá un sistema de movilización confiable y seguro, que motivará a las personas a utilizar menos sus vehículos particulares, lo que disminuirá el tráfico en las calles.
El proyecto —que se estima estará culminado en julio— plantea la creación de un canal exclusivo para los grandes autobuses, basado en un sistema utilizado en Bogotá (el Transmilenio), que atravesará la ciudad, desde la plaza Catia hasta Petare en un recorrido de 5.6 kilómetros.
Una ruta preliminar abarcaría las avenidas Sucre, Urdaneta, Andrés Bello, Libertador, Francisco de Miranda y Río de Janeiro.
Rafael Argotti, presidente del Instituto Metropolitano de Transporte (Inmetra), señaló que la ejecución del proyecto conlleva una inversión en unidades de transporte más modernas, semáforos, seguridad, paradas y mejoras de la vialidad capitalina en general.
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